Tuğrul Tanyol 1953’te İstanbul’da doğdu. Saint-Joseph ve Kabataş Erkek Lisesi’nde okudu. Boğaziçi Üniversitesi Sosyoloji Bölümü’nü bitirdi (1977). İstanbul Üniversitesi’nde doktorasını tamamladı. Marmara Üniversitesi’nde öğretim üyesi olarak çalıştı. Yeditepe Üniversitesi öğretim üyesidir.

İlk şiiri “Yeni İnsan” dergisinde yayımlandı (1970). Dergilerdeki şiirlerinin yanı sıra, şiirin ana sorunları ve Türk şiiri üzerine yazdığı yazılarıyla dikkati çekti. “Üç Çiçek ve Poetika” adlı şiir dergilerinin kurucuları arasında yer aldı.